Une étude sur les bloqueurs de puberté non publiée pour des raisons politiques

Dans un article du New York Times (23 octobre), la responsable d'une étude américaine, Johanna Olson-Kennedy, fervente défenseure de l'accès sans conditions aux bloqueurs de puberté, hormones sexuelles croisées et chirurgie chez les mineurs, a déclaré que dans son étude, les bloqueurs de puberté n'amélioraient pas la santé mentale des enfants avec dysphorie de genre. L'étude initiée en 2015 a suivi durant 2 ans 95 enfants ayant pris des bloqueurs de puberté.

« Les bloqueurs de puberté n'ont pas conduit à des améliorations de la santé mentale, a-t-elle dit, probablement parce que les enfants se portaient déjà bien au début de l'étude. "Ils sont en très bonne forme lorsqu'ils arrivent, et ils sont en très bonne forme après deux ans", a déclaré le Dr Olson-Kennedy (...). Cette conclusion semble contredire une description antérieure du groupe, dans laquelle le Dr Olson-Kennedy et ses collègues ont noté qu’un quart des adolescents étaient déprimés ou suicidaires avant le traitement. »

---

Ci-dessous, des extraits de l'article Why are gender clinicians withholding research? d'Eliza Mondegreen (Unheard, 23 octobre 2024), au sujet de cette pratique courante dans ce domaine.

Plutôt que de réviser ses hypothèses et de partager ses conclusions avec la communauté scientifique, Olson-Kennedy et son équipe ont décidé de ne pas publier les résultats.  (...)

Malheureusement, Olson-Kennedy et son équipe ne sont pas les seuls à adopter une approche « affirmative uniquement » pour publier les résultats de leurs recherches. La suppression des données gênantes est une pratique courante dans le domaine de la médecine du genre, qui a longtemps subordonné la recherche scientifique à l’opportunisme politique.

(...)

Les chercheurs et les cliniciens de ce domaine ont tendance à travailler à rebours à partir des conclusions qu’ils souhaitent (« les soins qui affirment le genre sont sûrs et efficaces », « la science est établie »), puis à dire aux patients, aux parents, aux décideurs politiques et au public ce qu’ils pensent que ces publics doivent entendre pour se conformer. (...)

Les chercheurs et les cliniciens ont décidé – à l’avance – que les « soins d’affirmation du genre » sont sûrs et efficaces, quelles que soient les preuves.

Lors de la conférence de l’Association professionnelle européenne pour la santé des personnes transgenres (EPÄTH) à Killarney, en Irlande, en avril 2023, les chercheurs ont présenté une série de résultats décourageants, entrecoupés de déclarations telles que « comme vous le savez tous, les bloqueurs de puberté et les hormones d’affirmation du genre améliorent la santé mentale » – même lorsque les recherches présentées suggéraient le contraire.

Parce que les chercheurs et les cliniciens perçoivent le climat politique comme hostile au travail « salvateur » qu’ils accomplissent, ils semblent se sentir justifiés de supprimer les recherches qui ne parviennent pas à brosser un tableau suffisamment positif de leurs efforts.

Cet été, des documents dévoilés dans le cadre d’une procédure judiciaire en cours dans l’État de l’Alabama ont révélé que la World Professional Association for Transgender Health (WPATH) « a interféré avec la production de revues systématiques qu’elle avait commandées au Johns Hopkins University Evidence-Based Practice Centre ». En fin de compte, les chercheurs de Johns Hopkins ont effectué des analyses de données probantes portant sur 13 questions clés dans le domaine de la santé des personnes transgenres, mais ont publié des revues portant sur seulement trois questions. The Economist a conclu que « la recherche sur la médecine transgenre a été manipulée ».

En savoir plus sur la suppression de preuves par la WPATH

Parfois, les résultats de recherche sont relookés avant d’être présentés au public, comme l'étude de Tordoff (2022) que le journaliste Jesse Singal a résumée ainsi : 

« Les chercheurs ont découvert que les bloqueurs de puberté et les hormones n’amélioraient pas la santé mentale des enfants transgenres dans leur clinique. Ils ont ensuite publié une étude affirmant le contraire. » [voir également une critique de cette étude par Abbruzzese et al. 2023, partie II de l'article]

(...)

Ces dernières années, la médecine du genre a réussi à se maintenir dans un climat politique de plus en plus polarisé, en menant une campagne systématique de suppression, d’obscurcissement et de déformation des résultats de la recherche. Cette stratégie opère dans l'ombre, distordant silencieusement la compréhension publique de la question en jeu. Mais une telle approche ne peut pas survivre à un examen des médias grand public et à l'exposition dans les affaires judiciaires. À mesure que les journalistes approfondissent leurs recherches et que la découverte légale rend publiques des pratiques secrètes, les partisans des « soins affirmant le genre » seront soumis à une pression croissante. Soit ils devront présenter leur cas au public, soit leurs affirmations — que les soins qu'ils fournissent sont sûrs, efficaces et basés sur des sciences établies — s'effondreront.