Le journaliste scientifique Benjamin Ryan décrit un article de The New York Sun deux récentes analyses de données médicales « remettant en question l'orthodoxie selon laquelle la dysphorie de genre est permanente chez les adolescents ».
Extraits (caractères en gras rajoutés, ainsi que sous-titres entre crochets, paragraphes parfois déplacés)
L'opinion dominante parmi les dirigeants des cliniques américaines de genre pédiatrique est que si un adolescent éprouve une dysphorie de genre persistante - c'est-à-dire une détresse due à un conflit entre son sexe biologique et son identité de genre - celle-ci restera probablement une condition à vie. Les adolescents transgenres deviennent généralement des adultes transgenres, soutient l'orthodoxie. (...)
Un groupe important de personnes sceptiques, notamment le premier auteur du Cass Review [examen des services de genre chez les mineurs en Grande-Bretagne, en savoir plus ici], soutient que la science et les données actuelles sont insuffisantes pour étayer cette présomption. L'aptitude des spécialistes à prédire l'avenir des jeunes souffrant de dysphorie de genre, affirment ces critiques, est compromise par une pénurie désastreuse de données de suivi à long terme provenant des rares études disponibles suivant les jeunes souffrant de dysphorie de genre au fil du temps.
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Une éthique délicate guidée par une question critique
L’administration à des mineurs d’un traitement hormonal censé durer toute la vie soulève des questions éthiques. Des médicaments aussi puissants risquent de rendre les jeunes infertiles (Stolk 2023) et de les affliger d’ un dysfonctionnement sexuel permanent (Bowers, visioconférence 2022). Une demi-douzaine de revues systématiques de la littérature – la référence absolue en matière de preuves scientifiques – ont montré que l’utilisation de tels médicaments pour traiter la dysphorie de genre chez l’enfant est appuyée par des recherches faibles et largement peu concluantes .
Les partisans d’un accès généralisé des enfants à ces interventions médicales, comme les associations LGBT Human Rights Campaign et GLAAD et l’ ACLU , cherchent souvent à faire pencher la balance éthique en affirmant que le traitement de transition de genre « sauve la vie » des adolescents.
La seule étude jamais réalisée pour évaluer la véracité de cette affirmation souvent répétée – un article publié en février 2024 [Ruuska 2024] et qui a suscité une opposition et un examen considérables – a révélé que ce type de traitement n’était pas associé de manière indépendante à une différence statistiquement significative dans le taux de mortalité par suicide chez les jeunes.
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De nouvelles analyses éclairent sur la permanence ou l'absence de permanence de la dysphorie de genre.
Leor Sapir, chercheur associé au Manhattan Institute, a analysé des informations sur les demandes d'assurance provenant d'une base de données couvrant environ 85 % des Américains assurés et s'étendant de 2017 à 2023. Publiant ses conclusions le 30 août dans la publication grand public de l'institut, City Journal, il a estimé qu'au total, environ 320 000 à 400 000 mineurs ont reçu un diagnostic lié à la dysphorie de genre au cours de cette période.
Il s'est concentré sur une cohorte d'environ 6 600 adolescents qui, en 2017, avaient entre 12,5 et 17,5 ans, avaient un diagnostic lié à la dysphorie de genre dans leur dossier médical cette année-là, et pour lesquels les médecins avaient continuellement soumis des demandes de remboursement médical jusqu'en 2023. Il a découvert qu'à la fin de cette période de six ans, seuls environ 45 % de ces jeunes avaient un tel diagnostic inscrit dans leur dossier.
Dans une analyse similaire que Sapir a menée à partir d'une cohorte plus large d'environ 9 150 personnes qui étaient âgées de 7,5 à 17,5 ans en 2017, il a découvert qu'entre 42 % et 45 % d'entre eux conservaient un diagnostic lié à la dysphorie de genre dans leur dossier d'ici 2023.
En juin, une équipe allemande a publié une étude similaire dans Deutsche Aertzeblatt, pour laquelle ils ont analysé les données sur les demandes médicales de 2013 à 2022 en Allemagne parmi ceux âgés de 5 à 24 ans. Ils ont constaté que le taux annuel de diagnostic de conditions liées à la dysphorie de genre chez ces jeunes personnes avait été multiplié par huit au cours de la décennie, les femmes natales de 15 à 19 ans affichant régulièrement les taux de diagnostic les plus élevés.
Ils ont constaté que sur les 7 900 jeunes personnes ayant des diagnostics liés à la dysphorie de genre en 2017, seulement 36 %, dont la majorité de tous les groupes d'âge, avaient encore un tel diagnostic dans leur dossier en 2022. La plus forte baisse a été observée parmi le groupe de femmes natales qui étaient à la fin de leur adolescence en 2017, seulement 27 % d'entre elles conservaient un tel diagnostic cinq ans plus tard.
[Réactions d'experts]
Thomas D. Steensma
Thomas D. Steensma, psychologue de la santé à l’hôpital universitaire (UMC) d’Amsterdam aux Pays-Bas et chercheur de premier plan en médecine pédiatrique de genre, explique au Sun que l’exploration de l’identité est une qualité centrale, et peut-être déterminante, de l’adolescence. « Ce que nous pouvons conclure de ces analyses », a-t-il déclaré à propos des nouvelles enquêtes sur les demandes médicales, « c’est que la prévalence des diagnostics liés à l’incongruence de genre a augmenté au fil des ans ; que le diagnostic ne persiste pas chez toutes les personnes diagnostiquées ; et que l’identité de genre est toujours en développement chez les enfants et les mineurs. »
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Il a ajouté que les populations étudiées dans les analyses étaient peut-être différentes de celles qui demandent de l'aide aux cliniques de genre. Étant donné à quel point il peut être difficile d'obtenir un premier rendez-vous dans de telles cliniques, il est au moins discutable que les populations de patients des cliniques soient plus susceptibles que les jeunes avec dysphorie de genre dans leur ensemble de souffrir de la condition de manière sévère et persistante ; par conséquent, la probabilité que cette condition persiste pourrait être plus élevée parmi ce groupe que parmi ceux qui sont uniquement diagnostiqués par des médecins en dehors de telles cliniques.
« Ce qui est important, c'est que la dysphorie de genre n'implique pas nécessairement le besoin d'un traitement médical d'affirmation de genre », a-t-il déclaré.
Sarah Burke
Stephen Rosenthal
Erica Anderson
Alex Byrne
Stephen Levine
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